山田陽のエッセイ"FRESH BREW　　NEW YORK" 第13回

山田陽のエッセイ"FRESH BREW　　NEW YORK" 第13回

実は、ニューヨークに移ってきてから、11回引っ越しをしています。
学校の寮から始まり、友達とルームシェア、５人の知らない人と一緒に住んだり、短い期間の部屋のまた貸し、とうとうできた一人暮らし、ここ数年のブルックリンに落ち着くまで数えると、本当にたくさん移動していました。
ニューヨークでの住居についての話は、ステイタスの問題と同じくらいずっとまとわりついてくるニューヨークらしい話題であると同時に、常にみんなの関心事でもあります。
マンハッタンは、狭い島の中に世界中から人が集まってくるのですから、それはビックリするくらい家賃は高いですし競争も激しいです。そこからもう少しより良い条件を求めて、ブロンクス、クイーンズ、ブルックリン、スタッテンアイランド、そして川を挟んだニュージャージーへと住む場所を探して拡散しているという感じです。とはいえ、ブルックリンでも人気の地区、たとえばブルックリンハイツやウィリアムスバーグは、マンハッタン並みに高かったりするのですが。
最近撮影させていただいているインテリア雑誌の取材で、素敵なニューヨーク暮らしを実践されている方々の部屋をみる機会が続いています。外観ははっきり言ってボロボロ、という場合でも、なかに入ってみると、住人の方のセンスが隅々まで生かされていて、とても素敵な空間に仕上がっている、ということが多いです。ニューヨークでもやはりデザイナーズの家具はそれなりの値段がしますから、みんな遠くのフリマに出掛けて行ったりして、好みの家具を安く入手していたりします。やはり手間ひまかけてこそ、インテリアのスタイルも築かれていくのでしょう。そういうおうちを拝見したあとは、自分の家も片付けよう、もっと工夫しよう、という気が起きるので、インテリア撮影はおもしろいです。
ちなみに現在僕が住んでいるのは、1800年代後半に建てられた一軒家を、その後１フロアずつ区切って貸している、という物件です。５フロアあり、僕らは２階に住んでいます。もちろん階段しかないので、５階の人達はいつも大変そうですが、それでもいちばん光が差し込んでくるのも５階なので、各フロア毎に長所＆短所があるというところでしょうか。ちなみに１階のユニットには、かなり大きな庭がついています。その庭は１階の住人だけのものですが、それだけのスペースが裏にあるのは、景色だけでも贅沢というものです。
最近また手狭になってきたため、もしかしたら近い将来12回目の引っ越しが
やってくるかもしれません…。